Cet article de Paul Scholte et Matthew Luizza paru dans Conservation news présente l’état d’avancement et perspectives des travaux sur la transhumance en Afrique centrale depuis la deuxième conférence internationale des ministres sur la transhumance transfrontalière de juillet 2023 à Yaoundé.

^{Dialogue avec les éleveurs transhumants}

- Extraits de l'article ci-dessous -

Au cours des dernières décennies, le bétail s'est immiscé dans pratiquement toutes les aires protégées des savanes d'Afrique centrale, les bovins étant désormais plus nombreux que les animaux sauvages à l'intérieur des parcs (Scholte et al.,2021 : doi.org/10.1111/cobi.13860).  Ces changements, déclenchés par l'insécurité croissante avec Boko Haram dans le nord-est du Nigéria qui s'étend au Cameroun depuis 2010, ont engendré les éleveurs à se déplacer davantage vers le Sud-est. Le conflit de 2003-2007 au Darfour, la guerre civile de 2013 et l'instabilité persistante en République centrafricaine (RCA) ont également provoqué des changements brusques dans les mouvements pastoraux.

En janvier 2019, une première conférence s'est tenue à N'Djamena, au Tchad, réunissant les ministres en charge de l'élevage, de la faune et de la sécurité des pays « sources » du nord (Tchad, Niger, Soudan), des pays «  de transit » (Cameroun, Nigéria) et des pays « d’arrivée » du sud (RCA, République démocratique du Congo, Soudan du Sud).  La conférence a lancé un appel à la coopération régionale et internationale pour relever les défis et saisir les opportunités liées à la transhumance. Du 10 au 12 juillet 2023, une conférence ministérielle de suivi a été organisée à Yaoundé, au Cameroun, pour faire le point sur les activités de conservation sur le terrain, rassembler les enseignements tirés et présenter les plans d'investissement nationaux.  Nous avons été les principaux orateurs des deux conférences et des sessions préparatoires, et nous présentons ici nos impressions sur les progrès des actions de conservation ; pour les politiques et autres réalisations.

Le terme « transhumance » désignait à l'origine les mouvements saisonniers réguliers du bétail avec les éleveurs, distincts des migrations à long terme.  Les pays du Sahel considèrent généralement la transhumance comme une pratique économique courante « productive ».  Les pays du Sud perçoivent la transhumance comme pratique « destructrice », étrangère à leur culture, associée à des groupes armés non étatiques et dominée par des propriétaires absentéistes (« néo-pasteurs »), ce qui complique le dilemme des pasteurs, à la fois auteurs et victimes.   

Parmi les réalisations sur le terrain, la surveillance a été renforcée avec l'aide de la surveillance aérienne, y compris des avions, renforçant les opérations anti-braconnage dans un nombre croissant de zones protégées, y compris Chinko (RCA) et Bouba Ndjida (Cameroun).  La plus grande réussite récente a sans doute été l'établissement d'un dialogue avec les éleveurs par le biais de forums avec leurs dirigeants à Bouba Ndjida et Faro (Cameroun), et d'équipes de sensibilisation et d'engagement à Chinko, dans le nord-est de la RCA, à Faro et à Zakouma (Tchad).  Grâce à ces agents d'engagement dans la transhumance ou agents « TANGO », les parcs ont pu convaincre les éleveurs de se détourner des zones de protection principales. Cependant, malgré les succès, la durabilité reste un problème, les efforts déployés jusqu'à présent se concentrant sur le déplacement à court terme des « problèmes » pastoraux et non sur des alternatives de pâturage à long terme (Brottem et al.,2023 : DOI:10.13140/RG.2.2.17754.41926/1). Jusqu'à présent très négligé, le développement pastoral a besoin de nouveaux catalyseurs pour remplacer l'illégalité lucrative.  La conférence ministérielle a appelé à investir dans la mobilité pastorale (scolarisation, infrastructures pastorales) et à l'intégrer dans l'aménagement du territoire et l'application de la loi transfrontalière ; les plans d'investissement proposés s'élèvent à 500 millions de dollars sur les cinq prochaines années.

Nous recommandons que les organisations de conservation développent des partenariats avec les pasteurs pour soutenir la gestion intégrée des paysages et promouvoir la mobilité du bétail et de la faune.  Les gouvernements devraient inclure des représentants des transhumants dans les consultations sur la sécurité, en prenant la tête de la planification territoriale, tout en assurant une représentation mesurée des éleveurs, et la communauté internationale devrait renforcer la coordination entre les secteurs de la conservation, de la sécurité et du développement et assurer la continuité de l'assistance financière et technique intégrée.

Paul Scholte (orcid.org/0000-0003-3813-7363, pault.scholte@gmail.com),GIZ, Éthiopie. Matthew Luizza, (orcid.org/0000-0001-8952-5345),USFWS, USA.

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