Pourtant, il est urgent de changer cette impression et d’inciter les gouvernements, les bailleurs de fonds et les investisseurs à se mobiliser derrière les innovations qui peuvent permettre de créer un changement positif dans le secteur forestier mais aussi dans d’autres secteurs. En effet, nos vies dépendent littéralement des forêts : il est impossible d’échapper à l’évolution rapide du contexte climatique et aux conséquences catastrophiques des crises climatiques, alimentaires et de la biodiversité sans réussir à s’adapter et à innover pour mieux protéger, restaurer et gérer les forêts mondiales.
Mais qu’entend-on par innovation ? En réalité, le terme ne désigne pas seulement les nouvelles technologies, mais couvre aussi les nouvelles politiques publiques, institutions et formes de gouvernance. Par ailleurs, il existe trois formes d’innovations principales à considérer : les innovations incrémentales, les innovations transformatrices et les innovations disruptives.
L’innovation incrémentale consiste à ajouter des atouts aux produits existants, à développer des processus plus efficaces et/ou à s’étendre sur de nouveaux marchés. Cette forme d’innovation est facile à planifier et prévoir, résulte souvent de processus améliorés ou d’une connaissance du marché, et est généralement un processus linéaire. Dans le secteur forestier, cela peut inclure l’exploitation à faible impact (EFI), une sensibilisation accrue à la nécessité de conserver les forêts à haut stock de carbone (HSC) ou à haute valeur de conservation (HVC), une sélection rigoureuse pour rendre les plantations forestières plus productives et durables, et le recours à la « foresterie de précision » qui utilise des technologies de pointe pour améliorer la gestion forestière.
L’innovation transformatrice conduit à de nouveaux produits, chaînes de valeur ou façons d’entreprendre, créant ainsi un nouveau contexte socio-économique. En revanche, l’innovation disruptive se produit lorsqu’une innovation transformatrice est si radicale qu’elle bouleverse des acteurs établis ou des technologies bien connues. Ces deux dernières formes d’innovation, contrairement à celles incrémentales, ne sont pas linéaires : elles progressent à pas de géant et leurs résultats finaux ne peuvent pas être entièrement connus à l’avance.
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