Riyad, Arabie saoudite, 14 décembre — Après deux semaines de négociations intenses sur la manière de lutter contre la dégradation des terres, la désertification et la sécheresse, la plus grande et la plus inclusive des conférences des Nations Unies sur la terre s'est achevée à Riyad, en Arabie saoudite.
Les quelque 200 pays réunis à l’occasion de la 16e Conférence des Parties (COP16) à la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD) se sont engagés à donner la priorité à la restauration des terres et à la résilience à la sécheresse dans les politiques nationales et la coopération internationale, en tant que stratégie essentielle pour la sécurité alimentaire et l’adaptation au changement climatique. Les pays ont également réalisé des progrès significatifs dans la préparation d’un futur régime mondial de lutte contre la sécheresse, qu’ils prévoient d’achever lors de la COP17 en Mongolie en 2026. Dans le même temps, plus de 12 milliards de dollars ont été promis pour lutter contre la désertification, la dégradation des terres et la sécheresse dans le monde, en particulier dans les pays les plus vulnérables.
Parmi les principaux accords conclus lors de la COP16 figurent la création d'un Caucus pour les peuples autochtones et d'un Caucus pour les communautés locales afin de garantir que leurs perspectives et défis uniques soient représentés de manière adéquate ; la poursuite de l'interface science-politique de la Convention pour renforcer la prise de décision fondée sur la science, et la mobilisation de l'engagement du secteur privé dans le cadre de l' initiative Business4Land .
La COP16 a été la COP la plus grande et la plus inclusive de la CNULCD à ce jour : elle a attiré plus de 20 000 participants, dont environ 3 500 issus de la société civile, et a comporté plus de 600 événements dans le cadre du premier programme d’action visant à impliquer les acteurs non étatiques dans les travaux de la Convention.
Dans une déclaration préparée, la Vice-Secrétaire générale des Nations Unies, Amina J. Mohammed, a souligné que « notre travail ne s’arrête pas avec la clôture de la COP16. Nous devons continuer à lutter contre la crise climatique. C’est un appel à l’action pour que nous adoptions tous l’inclusion, l’innovation et la résilience. Les jeunes et les peuples autochtones doivent être au cœur de ces discussions. Leur sagesse, leurs voix et leur créativité sont indispensables pour façonner un avenir durable avec un espoir renouvelé pour les générations à venir. »
Dans son discours de clôture, le président de la COP16, le ministre saoudien de l'environnement, de l'eau et de l'agriculture, Abdulrahman Alfadley, a déclaré que la réunion marquait un tournant dans la sensibilisation internationale à la nécessité urgente d'accélérer la restauration des terres et la résilience à la sécheresse.
« L’accueil par le Royaume de cette importante conférence reflète son engagement continu en faveur des questions environnementales et du développement durable. Elle réaffirme sa volonté de travailler avec toutes les parties pour préserver les écosystèmes, renforcer la coopération internationale pour lutter contre la désertification et la dégradation des terres et lutter contre la sécheresse. Nous espérons que les résultats de cette session conduiront à un changement significatif qui renforcera les efforts visant à préserver les terres, à réduire leur dégradation, à renforcer les capacités de lutte contre la sécheresse et à contribuer au bien-être des communautés du monde entier. »
Lors de la séance plénière de clôture de la COP16, le Secrétaire général adjoint et Secrétaire exécutif de la CNULCD, Ibrahim Thiaw, a déclaré : « Comme nous l’avons vu et constaté, les solutions sont à notre portée. Les mesures que nous avons prises aujourd’hui façonneront non seulement l’avenir de notre planète, mais aussi la vie, les moyens de subsistance et les opportunités de ceux qui en dépendent. »
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